Trong khuôn viên bệnh viện Chợ Rẫy, có một góc nhỏ ấm áp lúc nào cũng thoang thoảng mùi thơm của cơm mới, canh ngọt. Nơi mà hương vị bữa ăn được nêm thêm tình yêu thương và sự sẻ chia. Ở đó, mỗi suất cơm không chỉ làm no bụng, mà còn giúp sưởi ấm trái tim, xoa dịu đôi phần mệt mỏi cho những người đang gồng gánh nỗi lo bên giường bệnh.
Từ năm 2009, phòng Công tác xã hội bệnh viện Chợ Rẫy đã phối hợp cùng các Chi hội bắt đầu trao đi những suất cơm đầu tiên với mong muốn “người nuôi bệnh cũng cần được quan tâm và chăm sóc sức khỏe để có thể trở thành chỗ dựa vững chắc cho người thân”. Bắt đầu từ 1.500 suất phát trong 2 khung giờ sáng và chiều mỗi ngày, Bếp yêu thương dần nhận được nhiều sự ủng hộ từ các Chi hội, mạnh thường quân…và con số ấy đã tăng dần qua từng năm với 2.500 suất vào năm 2010 và 3.500 suất vào năm 2011.

Tháng 8/2019, Bếp yêu thương bệnh viện Chợ Rẫy được nâng cấp và hoàn thiện. Căn bếp ấm cúng nằm cạnh khu vực Nhà nghỉ thân nhân bệnh nhân này cho đến nay đã trở thành một “điểm hẹn” thân quen của biết bao thân nhân bệnh nhân nơi đây, phục vụ hơn 4.000 suất cơm nóng mỗi ngày.
Các suất ăn đều được chuẩn bị chu đáo bởi những tấm lòng thiện nguyện của Chi hội Từ thiện Bảo Hòa, Chi hội Bảo trợ bệnh nhân nghèo Nhơn Hòa, Quán cơm Hạnh Dung. Mỗi đơn vị có lịch phát riêng, tủ đựng và chìa khóa riêng – tất cả nhằm đảm bảo an toàn vệ sinh và chất lượng. Thực đơn cũng được chú trọng thay đổi mỗi ngày, từ cơm đậu hũ kho, rau củ xào, canh chua thanh mát đến các món hấp… thơm lừng giúp thân nhân bệnh nhân luôn có bữa ăn ngon miệng và đầy đủ chất dinh dưỡng.

Phần lớn bệnh nhân và thân nhân người bệnh ở bệnh viện Chợ Rẫy đều đến từ những vùng quê xa xôi, mang theo hành lý nặng trĩu và cả nỗi lo không thể đong đếm. Chi phí đi lại, điều trị hay thuốc men đôi khi trở thành gánh nặng vô hình khiến cho việc quan tâm đến bữa ăn dần trở nên xa xỉ đối với họ.
Chị N.T. L. (33 tuổi, Vĩnh Long) đang chăm chồng hôn mê vì tai nạn chia sẻ: “Từ khi biết đến Bếp yêu thương, tôi chỉ ra đây lấy cơm ăn. Trước đó mỗi bữa bên ngoài cũng tốn hơn 30 ngàn, nay tiết kiệm được rất nhiều để lo viện phí cho chồng.”
Chị T.H.V (30 tuổi, Đà Nẵng) có chồng bị ung thư gan nằm tại phòng ICU, tâm sự: “Mỗi ngày điều trị tốn hơn 10 triệu, có hôm lên tới 45 triệu. Tôi không dám ăn bên ngoài, ba bữa đều đặn đến Bếp yêu thương nhận cơm miễn phí để dành toàn bộ số tiền cho việc chữa trị cho chồng.”
Bị bệnh giảm tiểu cầu hơn 10 năm, có tháng phải nằm viện tới 25 ngày, Chị V.L.Y. (45 tuổi, Đồng Tháp) nghẹn ngào: “Gia đình đã khánh kiệt, nhà cửa bán đi, mỗi chuyến lên Sài Gòn chị chỉ đủ tiền thuốc và tiền xe, còn ăn uống thì hoàn toàn trông cậy vào những bữa cơm từ thiện. Bếp yêu thương chính là nguồn sống của tôi trong hành trình chữa bệnh này”.

Suốt 16 năm qua, Bếp yêu thương vẫn bền bỉ “giữ lửa”, san sẻ gánh nặng và tiếp thêm sức mạnh cho nhiều bệnh nhân cùng thân nhân tại Bệnh viện. Chính những khoảnh khắc ấy đã trở thành nguồn động lực để các tấm lòng thiện nguyện tại đây tiếp tục lan tỏa yêu thương: “Có những ngày mệt mỏi, chỉ cần thấy từng suất ăn được trao tận tay cô bác, chúng tôi lại có thêm sức mạnh để tiếp tục cố gắng. Để Bếp yêu thương có thể mang đến hơi ấm của tình người, sự nâng đỡ, giúp bệnh nhân và thân nhân tin rằng: Giữa bệnh tật, vẫn có yêu thương, vẫn có sẻ chia” - ThS Lê Minh Hiển, Trưởng Phòng Công tác xã hội bệnh viện Chợ Rẫy chia sẻ.